那时候，周维炯不知道杨晋阶搞什么鬼，从黄埔军校武汉分校毕业回南溪路上才听说，在南溪发生了一场大战。·9￠5~k￠a\n′s^h-u^.\c!o`m′当时，土匪李老末有三百多兄弟，盘踞在大屋湾，自封司令，经常游走在太平山、白沙河、斑竹园、西河桥一带，活动范围大，昼伏夜出，抢不少财物，就是枪支，也拥有一百多条，拥有十多座山头，是商城境内一支最大的土匪。

这伙土匪还有一个山洞用着弹药库，拥有的枪支弹药就可以配备三百人。武器精良，弹药充足，就是官府也不买账，十分嚣张。

最主要是杨晋阶为此向县里报告过，县里保安大队很弱小，接到杨晋阶举报，一商量，就派十余人小分队来剿匪——人少，不是轻视，是没人可派，这么点人，还都是县政府的精锐，当时，县保安队总共人马只有二十多人，来十多人，已经很不错了。可是，匪患未灭，回去时却遭袭击。

李鹤鸣才开始当县长，遭此打击，严重降低了他的威信，对此，很伤心，思之再三，觉得必须壮大力量，只有如此，才能消灭匪患，保一方平安。壮大力量，得有钱有枪有人，咋办？计划加大赋税，搜刮民财，与当地驻军联系，购买枪支，找人上山，收编土匪武装。

要想发展壮大，需要时间，当务之急，漆树贵、杨晋阶两人窥破李鹤鸣心思，于是两人合计，向县提出一个方案，其核心内容就是让他们这些有钱人买枪自保，对优秀人才，推荐到县大队，壮大县大队武装。

这个馊主意，居然通过了。

那时候，漆家是大户，漆树贵又有钱，门道也多，就从湖北买了不少枪，拿出六条高价卖给杨晋阶。

杨晋阶与漆树贵喝酒当中，套出了购枪渠道，于是凑钱又从湖北购买了十条枪，打着治安的名义，组成了自卫队，后改称小炮队，再后来就叫民团中队，那意思，隶属县民团大队，自称团总。￠6`1/看?书,网* ,更~新¨最¨快·

这个团总，开始就让他的弟弟杨晋儒当。

杨晋儒按他哥的意思与李老末接触，很顺利，合伙抢了不少东西。

李老末发财了，杨晋阶也得到不少好处，可是，李老末也不是傻蛋，闲余时间也下山，到和乐两区打听一下名声，结果都在骂李老末。李老末对此不介意，他知道，当了婊子就不要脸了；但是，大人小孩都赞扬杨晋阶，咋回事儿？想不通。想不通，李老末就留了一个心眼，决定调查一番。

两家联合袭击关帝庙漆家，顺便打劫那些拿着镰刀锄头的农会。袭击很成功，抢了许多东西，譬如金条、银圆、金镯子和当铺的首饰，布匹物质就装四马车，还杀了农会许多青壮年。为了毁尸灭迹，把杀的人丢到河里。当时，梅雨季节，山洪暴发，那些尸体都被河水冲走了。你想，这事儿做得绝不绝？第二天，老头老奶奶都跪在河边儿号啕。

杨晋阶得知后，不仅派人来，自己也来了——装同情，让管家带着家丁，担着香蜡纸炮，他自己穿着白衣，头顶黑纱，在河边设坛祭拜。

百姓都认为来了救星，跪在杨晋阶身后，说是祭拜亲人，实际上是感激杨晋阶。

祭拜过后，杨晋阶打道回府，临走前，还让管家统计死了多少人——凡是被土匪祸害的，每户五块大洋，作为抚恤。

五块大洋，那可是半斗田的价钱呀。

这事儿按说做得很得民心，但是，任何事情太过，都是过犹不及，甚至是搬起石头砸自己的脚。杨晋阶的举动，不仅传遍十村八乡，还传到县里，李鹤鸣得知后，不仅没表态，还皱眉表示怀疑。

此事在南乡，就像一阵旋风，带着死者的冤魂到处飘，最后，也飘到李老末的耳朵里。+看′书￠君* ¨最.新¨章?节*更\新`快.

李老末有个爱好，每次杀人后都要到现场欣赏一下别人的痛苦，这种嗜好，不知道有没有理论依据，但李老末确实这样做了。

杨晋阶感到此事做得深得人心，于是，在满五期这天，又在淠河岸边搭建祭坛，召开大会，再次祭拜，彰显政府誓死剿灭土匪的决心。

李老末带着几个兄弟装要饭的，其他兄弟都远远看着，看了一会儿，按约定都在关帝庙的庙门前的那棵千年银杏树下聚齐。

接下来就是举行仪式，杨晋阶亲自参加，还讲话。

人太多，无法看清，李老末就把脸涂上泥巴，装瘸腿，歪哒歪哒靠近。

杨晋阶讲话时大骂李老末不是人，这种禽兽不如的土匪，在大别山，从来没有见过——一般来说，都是抢点钱财，不给钱的才