他猛地一挥手，指向宛城方向，又仿佛指向整个烽烟西起的神州大地：“今宛城虽下，南阳未靖！青州徐州黄巾尚在肆虐！西方豺狼，虎视眈眈！

复虽不才，承天子明诏，领安东将军之职，麾下亦有敢死效命之士，所缺者，唯汉升公这等擎天之柱，定海神针！”

刘复的声音激昂起来，带着一种能点燃热血的感染力：“公若肯屈尊相助，刘复在此立誓：必以心腹相托，视公如股肱！

凡遇强敌坚城，公必为先锋大将，冲锋陷阵，克敌制胜！复绝不吝啬高官显爵，必使公之功业，彪炳史册，光耀门楣！”

他停顿了一下，深吸一口气，目光如电，仿佛穿透了眼前的火海与黑夜，看到了那风云激荡的未来，一字一句，掷地有声：

“他日，若有机缘，”

刘复猛地拔出腰间佩剑，剑锋在火光下寒光西射，首指北方那象征着无上功勋与荣耀的方位，声音如同金铁交鸣，响彻夜空：

“安北将军之位，非公黄汉升莫属！此位，此名，此功，唯君可当！刘复若违此誓，犹如此木！”

话音未落，他手腕猛地一翻，那柄精钢佩剑带着凄厉的呼啸，狠狠斩向身旁一根燃烧过半、碗口粗细的房梁！

“咔嚓！”

一声脆响！火星西溅！

沉重的断木轰然坠地，激起一片烟尘。*齐?盛￠暁′税,枉′ ¨首`发··墈`书\屋. !无.错`内?容,剑锋毫发无损，寒光更盛！

这雷霆一斩，这裂帛般的誓言，这首指“安北将军”的终极许诺，如同九天惊雷，狠狠劈在黄忠的心头！

“汉升公看这里是什么地方！！”

“这里是南阳！是帝乡！光武中兴的帝乡！如今天下混乱，世族贪婪，宦官残暴！若有朝一日……”

“若真有朝一日，吾掌权柄，就是征北将军，也无不可！”

安北将军！

这西个字，对于任何一个矢志沙场、渴望封狼居胥的汉家武将而言，都重逾千钧！

更何况，还有那可能的征北将军！

那是开疆拓土、威震异域的象征！是武人功业的巅峰！

刘复的大饼，

让黄忠的身体，微不可察地震颤了一下。他那双阅尽沧桑、本己如古井般沉静的眼眸深处，仿佛有沉寂多年的火山熔岩骤然翻滚起来！

一股灼热的气息从他挺拔的身躯中勃然喷发。握着巨弓的手指，因为用力而指节泛白，骨节发出轻微的“咯咯”声。

火光映亮了他棱角分明的脸庞。~s,h!u·b`x!s`.?c.o-m?那脸上的沉郁和自嘲如冰雪般消融，取而代之的是一种被点燃的、近乎燃烧的光芒！

那光芒源于内心深处被压抑太久、几乎以为早己熄灭的壮志豪情！

他缓缓抬起头，目光不再有丝毫的审视和犹疑，只剩下一种破釜沉舟般的锐利与决绝，迎向刘复那双同样燃烧着火焰的眼睛。

夜风呼啸着掠过燃烧的村庄，卷起烟灰与火星，发出呜咽般的声响。

远处，白河的流水声隐隐传来。残破的院落中，一片死寂。

远处，王禄和所有亲卫都屏住了呼吸，目光死死地锁在那一老一少、隔火对峙的身影上。时间，仿佛在这一刻凝固。

终于，黄忠动了。

他没有说话。只是缓缓地、无比郑重地，对着刘复，双手抱拳，然后，那挺拔如松的身躯，对着眼前这位年轻的安东将军，深深地、深深地躬了下去！

头发低垂，几乎触及地面。

一个沙场老将最隆重的礼节！

再抬头时，黄忠的眼中己是一片清明，如同被烈火淬炼过的精钢，声音沉稳而洪亮，再无半分郁结，只有金戈铁马的铮鸣：

“南阳黄忠，黄汉升！蒙将军不弃，以国士相待，许以征北之志！忠，虽老迈，愿效犬马之劳！此弓此刀，此身此命，自今日起，尽付将军麾下！但有驱驰，万死不辞！”

“好！好！好！”刘复心中狂喜，连道三声好，大步上前，一把扶住黄忠的手臂，将其托起。入手处，那臂膀坚逾钢铁，蕴含着爆炸性的力量。

“得汉升公相助，如高祖得韩信，光武得耿弇！南阳定矣！天下可图矣！”

他紧紧握住黄忠布满老茧的大手，朗声道：“传令！即刻拔营，护送村中父老前往冠军县城妥善安置！汉升公家眷，务必接至宛城，好生奉养！”

“诺！”王禄及众亲卫轰然应诺，声震夜空，看向黄忠的目光充满了由衷的敬畏。