”鄯善王的声音带着哭腔，充满了绝望和无助。

班超轻轻地拍了拍鄯善王的肩膀，安慰道：“放心吧，我大汉地大物博，人才济济，自然会有能人志士来守护这片土地。”他的话语坚定而有力，给了鄯善王一丝希望。

终于，班超踏上了归程。一路上，他回首望去，西域的风光在他的眼中渐渐远去，但他心中对这片土地的牵挂却从未减少。

当他回到洛阳时，刘肇亲自出城迎接。这位皇帝拉着班超的手，激动地说：“班爱卿，你可算是回来了！朕为你准备了最肥的羊腿，管够！”

然而，命运总是如此捉弄人。班超回到洛阳没多久，便因病重而卧床不起。尽管刘肇请来了最好的御医为他诊治，但班超的身体却每况愈下。

最终，班超还是没能战胜病魔，与世长辞。刘肇得知这个消息后，悲痛欲绝，他下令罢朝三日，以表达对班超的哀思。

洛阳城的百姓们也纷纷自发地为班超送行。送葬的队伍浩浩荡荡，绵延数里，比窦宪的生祠落成时还要热闹。人们怀着对班超的敬意和感激，默默地为他祈祷，愿他在天堂安息。

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处理完窦氏和班超的事情后，刘肇原本以为可以稍微松一口气了。然而，他万万没有想到，后宫之中竟然又掀起了一场轩然大波。

原来，阴皇后和邓贵人之间为了争宠，已经闹到了水火不容的地步。阴皇后眼见自己的地位受到威胁，竟然不惜使出下三滥的手段，搞起了巫蛊之术，想要借此来扳倒邓贵人。

这件事情很快就传到了刘肇的耳朵里，他听闻后勃然大怒，拍着桌子怒斥道：“都什么时候了，还搞这些歪门邪道！”刘肇对这种行为深恶痛绝，他立刻下令将阴皇后废黜，并打入冷宫。

而邓贵人则因为品德高尚、聪慧过人，深得刘肇的欢心，顺理成章地成为了新的皇后。

邓皇后可不是一个普通的女子，她自幼饱读诗书，聪慧过人。成为皇后之后，她不仅没有恃宠而骄，反而经常劝谏刘肇要勤政爱民，关心百姓疾苦。

有一次，刘肇想要给邓皇后的家人封官，以彰显对她的宠爱。然而，邓皇后却连忙拦住了他，说道：“陛下，外戚干政的教训还不够惨痛吗？如果陛下因为宠爱臣妾而给臣妾的家人封官，恐怕会引起朝中大臣的不满，也会让百姓对陛下产生不好的看法。”

刘肇听了邓皇后的这番话，不禁对她的深明大义和远见卓识深感钦佩，他竖起大拇指称赞道：“还是皇后想得周到啊！”

在刘肇的精心治理下，东汉王朝的国力如日中天，蓬勃发展，这段时期被后世称为“永元之隆”。

刘肇深知人才对于国家发展的重要性，因此他大力改革选官制度，不拘一格地选拔贤能之士，使得朝廷之上人才济济，为国家的繁荣奠定了坚实的基础。

同时，他对贪官污吏深恶痛绝，坚决予以打击，绝不姑息迁就。这一举措不仅净化了官场风气，也让百姓对朝廷更加信任和拥护。

此外，刘肇还非常重视民生问题。他派遣得力官员前去治理黄河，解决了长期以来困扰百姓的水患问题，让百姓的生活得到了极大的改善。

有一次，刘肇决定微服私访，亲自去民间了解百姓的生活状况。当他走在熙熙攘攘的集市上时，看到百姓们安居乐业，脸上洋溢着幸福的笑容，心中感到无比欣慰。

走着走着，刘肇被一股诱人的香味吸引住了。他顺着香味找去，发现是一个小贩在卖糖葫芦。那一串串红彤彤的糖葫芦，晶莹剔透，让人垂涎欲滴。

刘肇忍不住买了一串，放进嘴里咬了一口。那酸酸甜甜的味道在他的舌尖散开，让他不禁感叹道：“这比龙袍还甜啊！”

这句话虽然只是刘肇的一时感慨，但却充分体现了他对百姓生活的关注和对国家繁荣的自豪。在他的治理下，东汉王朝迎来了一个辉煌的时代。

然而，常年的操劳让刘肇的身体每况愈下。临终前，他拉着邓皇后的手，有气无力道：“皇后，朕走了，你要帮朕看好这江山……”邓皇后含泪点头，可她没想到，自己即将面临的，是比窦氏更棘手的局面，而东汉王朝，也将在风雨飘摇中走向新的命运。

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